春過ぎて梅雨の前のさわやかな季節。だれもがちょっと外に出たくなる時期が来ました。人だけではなく野菜たちも土から芽を出し、茎や葉を伸ばして、鎌倉北部の玉縄の畑ですくすく育っています。
今回は葉物野菜の優等生レタス。種をまいたのはまだ少し寒さの残る春先。直径3㎜以下の種を、土を入れた台（まるでタコ焼き機のような半円形の小さな穴のあるスチロール）台に捲いていきます。
「小さすぎるし、土の色と似てるから区別がつきにくくてね」苦笑しな
がら農家の奥さんが作業中。一つの台に数種類のレタスの種をまくのは、少量多品目生産の鎌倉農業の特徴。レタスだけで５～８種類ほど生産しているらしいのです。
この作業ののち、台をハウスに入れます。発芽にはそれなりのエネルギー（あたたかさ）が必要なようです。１～２週間でかわいい芽が出てきました。
タコ焼き機用の穴１つに種は２つ捲いているのだそうで、出てきた二葉がなんか愛らしい。
芽がたくさん出すぎたら、間引き、適当な間隔を保つのだそう。この後、植え替え、畑に苗つけ、という作業があり、畑にデビューするまでにたくさんのプロセス（手間）があるようです。
私たちは畑に種をまいて育てるイメージがあるけど、イキナリ畑に種をまくんじゃないんだ～。
芽が育っていく様子は次回にお見せしますね。。
